SAGE

Engl. Akronym für Stratospheric Aerosol and Gas Experiment;  eine Versuchsreihe der NASA bei der mit Hilfe von gleichnamigen, auf Fernerkundungssatelliten basierten Instrumenten die chemische Zusammensetzung der Erdatmosphäre erforscht wird. Im Speziellen wurde SAGE dazu verwendet, die Ozonschicht der Erde und die Aerosole in der Troposphäre durch die Stratosphäre hindurch zu untersuchen. Das Instrumentarium der Experimente nutzt dabei Okkultationsmesstechniken um die chemischen Gaskonzentrationen in der Atmosphäre zu bestimmen. Diese Techniken messen das Sonnenlicht bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang bei den Satellitendurchläufen um die Erde. Die Messergebnisse werden mit der Solarstrahlung verglichen, die nicht durch die Atmosphäre gedämpft ist. Im Falle der SAGE-Versuchsreihe werden Energien des Lichts im UV-Spektrum und im Spektrum des sichtbaren Lichts (VIS) vermessen. Über Berechnungsalgorithmen wie der Strahlungstransportgleichung kann dann die chemische Zusammensetzung der Erdatmosphäre bestimmt werden. Die Daten der SAGE-Reihe werden genutzt um den Gehalt von Ozon, Spurengasen, Wasserdampf und anderen Aerosolen in der Atmosphäre zu erforschen.

Bisher gab es drei SAGE-Versuchsreihen:

• SAGE I flog mit dem Explorer 60; Start am 18.2.1979
• SAGE II war Teil des Earth Radiation Budget Satellite (ERBS); Start am 5. Oktober 1984
  Die Daten, die von SAGE I und dem nachfolgenden SAGE II gesammelt wurden, waren entscheidend für die Entdeckung des Ozonlochs und der Schaffung des Abkommens von Montreal von 1987, das Ozon-zerstörende Substanzen verbot, wie z.B. Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW).
• SAGE III flog mit dem METEOR-3M-1-Satelliten am 10. Dezember 2001 mit einer Zenith-2 vom Weltraumbahnhof Baikonur zu seinem Orbit. Innerhalb des EOS-Programms hatte es die Aufgabe, weltweit Langzeitmessungen über die Hauptbestandteile der Erdatmosphäre vorzunehmen. Gleichzeitig mass SAGE III die Temperatur von Stratosphäre und Mesosphäre und dokumentiert die Verteilung von Spurengasen wie Wasserdampf und Stickstoffdioxid, die eine wesentliche Rolle beim Strahlungsgeschehen und bei chemischen Vorgängen in der Atmosphäre spielen.
  Nachdem die Energieversorgung erschöpft war, stellte der Satellit am 6. März 2006 seinen Betrieb ein.

Ab 2017 hatSAGE-III on ISSdie Nachfolge der Vorgänger angetreten, dieses Mal auf einem bemannten Raumfahrzeug, der ISS. Dieses Instrument ist nahezu identisch mit dem im Meteor-3M-Satelliten eingesetzten Exemplar. Es war jahrelang unter optimalen Reinraumbedingungen ‚eingemottet‘, nachdem Änderungen im Design der ISS einen Einsatz vorübergehend unwahrscheinlich machten. Die ersten Daten von Sage III/ISS wurden im Oktober 2017 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Weitere Informationen:

• SAGE (NASA)
• SAGE-III on ISS (NASA)
• ISS Utilization: SAGE-III (eoPortal Directory)