Lexikon der Fernerkundung

Tropical Rainfall Measuring Mission (TRMM)

Ein im November 1997 gestartetes und 2015 beendetes gemeinsames Satellitenprogramm von NASA und NASDA (später der Nachfolgeorganisation JAXA). Das Ziel von TRMM war es, klimatologisch signifikante Daten zum Niederschlag in den Tropen und Subtropen über einen Zeitraum von mindestens drei Jahren hinweg zu erhalten. Da Niederschlag ein äußerst variables Phänomen ist, stellt sich eine adäquate Messung als sehr schwierig dar. TRMM entsprach den gewünschten Anforderungen, indem es den Niederschlag in einem 5x5-Grad-Gitternetz über 30 Tage hinweg mittelte. Die TRMM-Messungen liefern zusammen mit Wolkenmodellen auch genaue Schätzungen von der vertikalen Verteilung latenter Wärme in der Atmosphäre.

TRMM trug das erste im All eingesetzte Niederschlagsradar, das Daten für die Erzeugung von dreidimensionalen Bildern lieferte. Dies ermöglichte es Wissenschaftlern zum ersten Mal, die internen Strukturen von Stürmen zu sehen.

Im Verlaufe des Orbits bestreichen die Sensoren die Bodenspur von einer Seite zur anderen und messen dabei Energieparameter der Atmosphäre (vgl. Grafik).

Abtastmuster von CERES u.a. Sensoren auf TRMM Abtastmuster von CERES u.a. Sensoren auf TRMM Quelle: NASA

Die noch bestehende Unsicherheit über die Menge und die Verteilung von Niederschlag, besonders in den Tropen, verhindert die Ermittlung des Massen- und Energieaustausches zwischen dem tropischen Ozean und der Atmosphäre. Da beide eng gekoppelt sind, haben Wolkenabstrahlung und Regen wahrscheinlich wesentliche Auswirkungen auf die Meereszirkulation und die marine Biomasse.

NASA und JAXA beendeten am 8. April 2015 die wissenschaftlichen Aufgaben und die Datenerhebungen von TRMM, nachdem die Treibstoffvorräte des Satelliten zu Ende gingen. Das Raumfahrzeug trat am 16. Juni 2015 über dem südlichen Indischen Ozean unkontrolliert in die Atmosphäre ein, wobei man davon ausgeht, dass der größte Teil (96 %) dabei verbrannte (Rainfall Spacecraft Re-enters Over Tropics).

Saisonale Schwingungen des tropischen Niederschlags

Saisonale Schwingungen des tropischen Niederschlags (über mehrere Jahre gemittelt)

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Januar / Juli

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Quelle: NASA

Zu den Sensoren der TRMM gehörten:

TRMM hat dazu beigetragen, weitere Satellitenmissionen mit Mikrowellenradiometern wie das GPM Core Observatory anzustoßen.

Weitere Informationen:

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