oben: MetOp, polarumlaufender Wettersatellit

unten: Stickstoffdioxid über Europa (MetOp-Daten)

http://www.esa.int/esaLP/LPmetop.html

http://www.esa.int/esaLP/SEMXQCQ08ZE_LPmetop_0.html

http://de.wikipedia.org/wiki/MetOp

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oben: MetOp (Meteorological Operational satellite) heißt eine Serie von drei europäischen Wettersatelliten mit erdnaher polarer Umlaufbahn. MetOp wurde vom europäischen Wettersatelliten-Betreiber EUMETSAT und der europäischen Weltraumagentur ESA in Zusammenarbeit mit dem Unternehmen EADS, der französischen Weltraumagentur CNES und der US-Wetterbehörde NOAA für das EUMETSAT Polar System (EPS) entwickelt. Das EPS dient der operationellen Meteorologie und der Klimabeobachtung.
Durch höhere Auflösung der Bilder, bessere Beobachtung der Polar- und Nordatlantikregion und durch Messung der Temperatur- und Feuchtigkeitsverteilung in bislang unerreichter Genauigkeit trägt MetOp dazu bei, das zuverlässige Vorhersageintervall von drei auf fünf Tage zu verlängern.
Die erdnahe polare Umlaufbahn der MetOp-Satelliten macht sie zu einer idealen Ergänzung der geostationären Wettersatelliten der Meteosat-Reihe. Durch die geringe Höhe von nur ca. 820 km ist die Auflösung der abbildenden Sensoren wesentlich besser als bei geostationären Satelliten, die in einer Höhe von knapp 35.800 km arbeiten. Allerdings verkleinert sich im gleichen Maßstab das Blickfeld der Instrumente. Satelliten mit polarer Umlaufbahn können innerhalb eines Tages nahezu die gesamte Erdoberfläche abtasten, ein bestimmtes Gebiet kann MetOp aber nur einmal pro Umlauf für ca. 15 min. beobachten, während geostationäre Satelliten kontinuierlich ein einziges Gebiet abdecken.
Ein weiterer Vorteil der Satelliten auf polaren Umlaufbahnen ist die bessere Abdeckung der Polarregionen.

unten: Das Bild zeigt den gesamten Stickstoffdioxid-Gehalt der Atmopshäre über Europa am 4. Februar 2007. Die Messung erfolgte mit dem Instrument GOME-2 an Bord von MetOP-A. Stickstoffdioxid ist einer der wichtigsten Luftschadstoffe. Mit GOME-2 kann Stickstoffdioxid weltweit und täglich gemessen werden. Deutlich erkennbar sind die hohen troposphärischen Konzentrationen des Gases über den großen Ballungs- und Industriegebieten Europas.