Wellenlänge und Frequenz
Die elektromagnetische Strahlung transportiert Energie in Wellenform mit einer Geschwindigkeit von c = 299.792 km/sek. Die Strahlung kann durch ihre Wellenlänge und Frequenz beschrieben werden.
Als Wellenlänge bezeichnet man den Abstand zwischen jeweils zwei Wellenbergen. Diese Länge kann in Metern, Nanometern, Mikrometern, oder wie in der Grafik unten auch in Ångström (Å) angegeben werden.
Das gesamte elektromagnetische Spektrum besitzt Wellenlängen zwischen Milliardstel Meter (Gammastrahlen) und einigen Metern (manche Radiowellen).
Als Stellvertreter für "Wellenlänge" wird oft λ verwendet. Der Kehrwert 1/λ wird als "Frequenz" (oft ν oder ƒ) bezeichnet. Die Frequenz gibt an, wieviele Wellenberge einer sich fortbewegenden Welle pro Sekunde an einem festen Ort durchgehen. Die verwendete Einheit ist "pro Sekunde" (s-1). Im elektromagnetischen Spektrum reichen die Frequenzen von weniger als 1 Milliarde Wellen pro Sekunde (Radiowellen) bis zu über 3 Milliarden Wellen pro Sekunde (Gammastrahlen). Die Frequenz wird in Hertz (Hz) gemessen, dies entspricht einem Wellendurchgang in einer Sekunde.
Wellenlänge und Frequenz stehen in einem Zusammenhang, ausgedrückt in folgender Formel:
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Dabei ist c die Lichtgeschwindigkeit, also jene Geschwindigkeit, mit der sich Licht im Vakuum fortbewegt (= 2.998·108 m/s). Je kürzer die Wellenlänge um so kürzer ist die Frequenz. Je länger die Wellenlänge um so höher ist die Frequenz.
 | Variationen der Wellenlänge in verschiedenen Spektralbereichen Die Wellenlänge beschreibt einen Wellendurchgang und kann als die Länge zwischen drei Nulldurchgängen oder den Abstand zwischen zwei Wellenbergen beschrieben werden. |
Strahlung wird beschrieben durch ihre Wellenlängen bzw. durch ihre Frequenz. Und auch Schall ist nichts anderes als eine Welle.
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