Vergleich von Flugzeugen und Satelliten als Plattform

Beide Plattformen besitzen Vor- und Nachteile, die sich hauptsächlich aus der gewünschten Anwendung ergeben.
Ein Auftraggeber, der eine flugzeuggestützte Luftbildaufnahme anfordert, hat wesentlich mehr Auswahlmöglichkeiten, was den Informationsträger, die Flugdisposition sowie den Typ des Aufnahmegerätes (Kamera, optisch-mechanischer Scanner, optoelektronischer Scanner) betrifft. Es kann der Zeitpunkt der Aufnahme, die Flughöhe und damit der Bildmaßstab individuell festgelegt werden.
Sollen Satellitenaufnahmen genutzt werden, so ist man an die vorgegebenen Daten (Umlaufbahn, Umlaufdauer, geometrische und radiometrische Auflösung, Bildmaßstab) des Satelliten gebunden und hat keinerlei Entscheidungskompetenzen hinsichtlich irgendwelcher Änderungen, beispielsweise der Bahnparamter. Satelliten haben den Vorteil, dass ihre Daten ständig verfügbar sind und dass sie menschenunabhängig arbeiten, wohingegen eine Befliegung mit einem Flugzeug mindestens einen Piloten und einen Operateur verlangt und zudem vom Wetter und von der Jahreszeit abhängig ist. Dies spiegelt sich auch in den Kosten wieder, Satellitenaufnahmen sind heute oftmals günstiger als Flugzeugaufnahmen. 
Allgemein ist auch zu beobachten, dass sich die geometrische Auflösung von Satelliten gerade in den letzten Jahren verbessert hat, so dass Satelliten in Zukunft noch stärker in Konkurrenz zu Flugzeugaufnahmen treten werden.

Satelliten ermöglichen außerdem eine einfachere Beobachtung wesentlich größerer Gebiete der Erdoberfläche, wobei durch Kombinationen der zur Verfügung stehenden Kanäle verschiedenste Anwendungsmöglichkeiten bestehen.

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